Химическая промышленность — одна из самых прогрессивных и быстроразвивающихся отраслей хозяйства. Её предприятия создают новые искусственные материалы, отсутствующие в природе, например минеральные удобрения, средства защиты растений. Эта продукция обеспечивает многочисленные отрасли промышленности и сельского хозяйства. Еще великий русский ученый Михаил Васильевич Ломоносов писал: «Широко простирает химия руки свои в дела человеческие». Но, вероятно, даже этот гениальный ученый не мог в полной мере предвидеть роль и место химического производства в жизни современного общества...

В Ленинградской области имеются различные виды полезных ископаемых: горючие сланцы, бокситы, фосфориты, а также строительные материалы - глины, пески, граниты. Горючие сланцы - горная порода, насыщенная органическими веществами. Они образовались из остатков древних водорослей и мелких животных, отложившихся на дне мелководного морского водоема около 200 млн. лет назад. Крупное месторождение сланцев расположено в районе города Сланцы на западе области. Бокситы - руды буро-красного или зеленовато-серого цвета, которые используются в качестве сырья для производства алюминия...