История символики герба Нижнего Новгорода уходит глубоко в прошлое, окутанная туманными легендами и историческими событиями. Ученые предполагают, что уже в XVII веке на гербе этого древнего города появился олень, символизирующий силу и мощь. Ссылка на «Роспись всем государевым печатям 1626 года» говорит о том, что образ оленя уже тогда был ассоциирован с Нижним Новгородом. В этом документе говорится: "Печать Нижегородска: олень, под оленем земля", что подтверждает наличие данного символа на гербе...

С гербом г. Нижнего Новгорода, как оказалось, все не так просто. По сей день не утихают споры, какое же животное было изображено на гербе изначально - лось или олень? Так одни историки считают, что, согласно указу царя Алексея Михайловича от 1666 года об изготовлении гербового знамени, в котором говорится «Печать Нижегородская, на ней лось ступает» изначально на гербе был изображен лось. А еще раньше, в годы Ивана Грозного и его похода на Казань, последний питался исключительно мясом лосятины ( в ту пору считалось, что это мясо придает едоку силу и смелость)...