Она называла это «проверить на прочность». Так она делала всю жизнь: стул — присядь, качнётся или нет; кран — щёлкни посильнее, выдержит ли резьба; слова человека — жди неделю, узнаешь, чего стоят. Галина Павловна не пальцем деланная: вдова с двадцатью годами школьной математики за плечами, с цифрами дружит, со слабостями — нет. И дочка у неё — Машенька, глаза серые, голос тихий, как тёплый шёлк. И вот этот шёлк кто-то собирался раскладывать по своим полкам — Илья. — Илья, — повторяла Галина, пробуя имя на вкус...

Всё началось с обычного семейного ужина. Мы собрались у свекрови, как обычно по воскресеньям. За столом сидели я с Артёмом, его сестра Катя с мужем Сергеем и их близнецы, тринадцатилетние Лёша и Вика. Свекровь со свёкром хлопотали на кухне. Разговор как всегда крутился вокруг работы, детей, планов на лето. Артём упомянул, что у нас на фирме открылась новая вакансия, и я перешла в другой отдел. Дизайнер приложений. Повышение, по сути. — Ого, Дашка, поздравляю, — свёкор поднял тост. — За карьерный рост! Я улыбнулась, чокнулась...