Россия во все времена отличалась многообразием национального состава населения. В царской империи до 1917 г., как и сегодня, титульной нацией были русские. Считалось, что этот народ образовался в 14-16 веках из племен восточных славян. Более древними однако являлись представители финно-угорских поселений, естественным путем смешавшиеся с русскими. Компактно проживали в России народы тюркской, монгольской, романской групп, более устойчивых к ассимиляции, а также мелкие кочевые племена: киргизы, казахи, монголы...