В октябре 1962 года в небольшом американском городке Бристоль (штат Пенсильвания), где на тот момент проживало около 10 тысяч человек и где серьёзные преступления случались крайне редко, произошла трагедия, навсегда изменившая атмосферу в городе. 22 октября 9‑летняя Кэрол Энн Догерти сказала родителям, что отвезёт книги в городскую библиотеку — она находилась совсем недалеко от дома. В 16:00 девочка села на велосипед и уехала, рассчитывая вернуться максимум через четверть часа. Когда Кэрол не появилась к 16:30, родители сами отправились на поиски...