Думаю, многие запомнили школьное определение причастного оборота : ЭТО ПРИЧАСТИЕ С ЗАВИСИМЫМИ ОТ НЕГО СЛОВАМИ. Таким образом, первое, что мы делаем, - это находим причастие (ориентируемся на суффикс и на значение: признак предмета по действию). Теперь надо определить, есть ли слова, К КОТОРЫМ ОТ ПРИЧАСТИЯ можно задать вопрос. Если такие нашлись, то можно утверждать, что причастие имеет зависимые слова, то есть образует причастный оборот. Сравни: пишУЩий - пишУЩий по памяти уехаВШий...

Обособление причастного оборота зависит от его места по отношению к определяемому существительному и от значения. После определяемого слова причастный оборот всегда обособляется. Необособленный препозитивный причастный оборот имеет определительное значение. При наличии дополнительного обстоятельственного значения такой оборот обособляется даже перед определяемым словом Обособление причастного оборота перед определяемым словом, формально зависящего от подлежащего, приводит к тому, что такое причастие семантически начинает зависеть и от сказуемого...