Эта фраза перекочевала в русский из французского. На родине она означала — скрывать что-либо, хотя все знают правду.
В России первоначальное значение несколько трансформировалось: «шито белыми нитками» — неумело скрытое, фальсификация, которую легко обнаружить.
Выражение образовалось в обществе портных — несколько веков назад богачи не покупали одежду в крупных супермаркетах, а заказывали пошив платья. Сначала портной снимал с заказчика мерки, вырезал детали из ткани, а затем наметывал шов — делал «черновые» стежки, чтобы распороть вещь в случае неудачи...
Это интересно. А вы знаете, что... ЧТО ОЗНАЧАЕТ ВЫРАЖЕНИЕ «ШИТО БЕЛЫМИ НИТКАМИ»? Отвечает Оксана Маякова, автор портала «Культура.РФ» Выражение «шито белыми нитками» означает хорошо заметный обман, неумело замаскированную халтуру. Эту фразу часто используют, чтобы подчеркнуть нелепую очевидность какой-либо «тайны». “ — Как секреты-то этой всей молодежи шиты белыми нитками! — сказала Анна Михайловна, указывая на выходящего Николая. Лев Толстой. «Война и мир» Выражение пришло к нам из французского языка, где cousu de fil blanc переводится буквально как «прошито белыми нитками». Во Франции его употребляли уже в XVI веке. Например, богослов Луи Ришом писал в одном из своих произведений: «Эти добрые люди вырезают клевету из черного сукна и шьют ее белыми нитками, шов там всем виден». Французские словари указывают, что эта фраза, скорее всего, появилась благодаря швейному делу. С давних времен портные работали по определенной схеме. Когда мастер готовил вещь для примерки, он сшивал детали особым образом: куски ткани скреплялись с помощью хорошо заметной белой нити грубыми и крупными стежками. Когда клиент примерял такую «недошитую» одежду, портной мог проверить верность выкроек и исправить недочеты. Если все было правильно, то изделие сшивалось уже аккуратными стежками нитью в цвет ткани. А вспомогательные белые нити мастер распарывал и легко удалял. Исследователи полагают, что именно явная видимость белых нитей на цветных тканях и породила устойчивое выражение. “ И поделом мне! Ни в каком случае не следовало выдавать сочинения, которое хотя выкроено было недурно, но сшито кое-как, белыми нитками, подобно платью, приносимому портным только для примерки. Из переписки Николая Гоголя Со временем этот яркий образ люди стали ассоциировать не только с недоделанной работой, но и с неумело скрытой ложью. “ …Я помню, что этих людей называли тогда благонамеренными, несмотря на то что их лганье было шито белыми нитками. Михаил Салтыков-Щедрин. «В среде умеренности и аккуратности». Художник Михаил Клодт. "Швея ". 1875.