Шесть тридцать вечера. Мария стояла под дверью квартиры своих родителей, держа в руках коробку дорогих конфет и букет хризантем. Всего неделю назад она отмечала здесь свой день рождения, смеялась над глупыми анекдотами отца, помогала матери накрывать на стол...

В субботу вечером мне позвонила жена моего брата и озадачила вопросом: — Галя, мне срочно нужно с тобой поговорить, сможем увидеться в ближайшее время? Мы встречались буквально накануне, и что такое могло произойти за это время, я просто недоумевала. — Конечно, Алла, заходи завтра к нам, если тебе удобно. Я весь день дома, и Федор тоже. — А сможем мы встретиться где-то не у вас в доме? Мне бы не хотелось, чтобы Федор услышал наш разговор. Вот это уже было совсем что-то новенькое. Обычно мы всегда встречались вчетвером...