В ноябре 1973 года мир увидел устройство, которому суждено было на десятилетия вперед определить облик персональных компьютеров. IBM 3340 — шкаф высотой в человеческий рост, набитый электроникой, который весил около четверти тонны. Внутри него, в герметичном блоке, с тихим гудением вращались магнитные диски. Никто из инженеров в белых рубашках, собравшихся в тот день в калифорнийской лаборатории в Сан-Хосе, и представить не мог, что через каких-то двадцать лет уменьшенные копии их детища будут стоять...

Во время запуска компьютера, набор микропрограмм, записанных в микросхеме BIOS, производит проверку оборудования. Если все в порядке, он передает управление загрузчику операционной системы. Дальше ОС загружается и вы начинаете пользоваться компьютером. При этом — где до включения компьютера хранилась операционная система? Каким образом ваш реферат, который вы писали всю ночь, остался цел после отключения питания ПК? Снова же — где он хранится? Ладно, вероятно я слишком загнул и вы все прекрасно знаете, что данные компьютера хранятся на жестком диске...