— Двадцать пять тысяч на продукты, мама уже всё посчитала, — Леша сунул Алине листок с цифрами, едва она переступила порог. Она остановилась, сумка выскользнула из рук и глухо шлёпнулась на пол. — Какие двадцать пять тысяч? — Ну на новогодний стол. Мама решила устроить праздник, пригласила всех родственников. Человек пятнадцать будет. Мама сказала, чтобы ты новогодний стол оплатила, — Леша говорил так, будто речь шла о чём-то само собой разумеющемся. Алина подняла сумку, прошла в комнату. Руки дрожали, когда она стягивала с себя куртку...

Двадцать девятое декабря. За окном кафе «Уют» уже темно, хотя на часах только шесть вечера. Я стою за стойкой администратора и смотрю, как официантки Маша и Лена суетятся между столиками, накрывая на завтра очередной корпоратив. Предновогодняя неделя — это когда ты спишь четыре часа в сутки, улыбаешься до судорог в скулах и мечтаешь только об одном: чтобы всё это поскорее закончилось. — Оль, тебе звонят, — Маша протягивает мне телефон кафе. — Какая-то Алла Петровна. Говорит, срочно. Алла Петровна...