Когда я открыла дверь, в руке у меня был бокал с красным сухим. Халат нараспашку, волосы растрёпаны, на фоне детский визг — младший отнимал у старшего машинку, тот орал в ответ. Я даже не сделала вид, что удивлена. Просто посмотрела на свекровь, потом на женщину рядом с ней — строгую, в тёмном пальто, с потёртой папкой подмышкой — и отступила в сторону. — Проходите, раз пришли. Только разувайтесь, у нас тут праздник. Лицо свекрови было как у охотника, загнавшего добычу в угол. Она первой шагнула в прихожую, оглядываясь с таким азартом, будто искала улики...

Последние лучи осеннего солнца робко пробивались сквозь высокое окно, играя бликами на идеально отполированной поверхности обеденного стола. В воздухе витала тишина, густая и тягучая, будто перед грозой. Ольга молча расставляла тарелки, сверяясь с мысленным списком: ее прибор, прибор дочери, прибор мужа. Все должно быть безупречно. Так всегда. Из гостиной доносились приглушенные звуки телевизора — шли футбольные баталии, как называл их Алексей. Ольга на мгновение замерла, слушая этот знакомый гул...