До начала ХХ-0го века в разных странах использовались разные меры веса - фунт, унция, фунт, пуд, гривна... В разных странах их величина могла отличаться! Та же ситуация была с мерами длины - только на Руси были пядь, вершок, верста, локоть, сажень, косая сажень и т.п. В Англии - фут, ярд, миля, морская миля... (кстати, в США до сих пор применяют такие единицы!) Метрическая система появилась после Французской революции и 7 апреля 1795 года Национальный конвент официально утвердил новую систему. Помимо метра, ввели грамм (для массы), литр (объём), ар (площадь)...