Щенок пах молоком и мокрой землёй. Даша прижимала к животу спортивную сумку с продавленной молнией, и в этой сумке, на скомканном полотенце, сидело существо весом от силы полтора килограмма, с ушами, похожими на два лопуха, и мокрым носом, уткнувшимся ей в запястье. Автобус шёл через весь город. От Заречной до Пригородной, потом через мост, мимо рынка, ещё два поворота и конечная. Приют «Четыре лапы» располагался на отшибе, в промзоне, между базой стройматериалов и заброшенным ангаром. Народу набилось порядочно...

Марина стояла посреди душной прихожей, сжимая в руках распечатанную расчетную ведомость. Бумага мелко дрожала, шурша в такт прерывистому дыханию. Андрей замер с обувной ложкой в руках. Его пальцы, привыкшие перебирать гладкие четки из сандалового дерева или лежать на полированном руле служебного внедорожника, дрогнули. Он медленно выпрямился, аккуратно поставил туфлю на резиновый коврик и повернулся к жене. Лицо его оставалось спокойным, почти безмятежным — той профессиональной маской благополучия, которую он годами оттачивал перед клиентами и руководством...