IP-адрес — это уникальный адрес конкретного компьютера. Он состоит из двух частей: адреса сети и хоста (адреса узла). IP-адрес содержит 4 байта, или 4 октета. Пример: 11110000.00010110.01111011.00001100. Адрес сети — это первая часть IP-адреса, которая наряду с маской подсети определяет остальные компоненты. Состоит из четырёх чисел, принимающих значения от 0 до 255. Пример: 192.168.8.0 или 11000000.10101000.00001000.00000000. Хост (адрес узла) — это последняя часть IP-адреса, конкретный номер компьютера...

Вернемся к аналогии с нашим сетевым городом. Мы уже знаем его жителей: клиентов, серверы и маршрутизаторы. Но представьте, что в огромном городе нет ни одного адреса. Нет названий улиц, номеров домов и квартир. Как в таком случае почтальон сможет доставить письмо вашему другу? Он будет вынужден ходить от двери к двери и спрашивать: «Здесь живет Вася?» Это займет колоссальное количество времени и совершенно неэффективно. Чтобы избежать такого хаоса, в компьютерных сетях существует система адресации, и главный из таких адресов — это IP-адрес...