Варить еду люди научились в бессчётном множестве обществ — раньше, чем обзавелись посудой. А полноценную письменность, то есть систему, способную записывать живой язык, человечество изобрело с нуля всего четыре раза. Дело не в том, что кому-то не хватило ума: у разных изобретений разный порог входа. Для похлёбки достаточно огня, воды и ёмкости. Для письма нужно превратить речь в общий код, обучить ему тысячи людей и построить общество, которому этот дорогой код в самом деле необходим. Разбираемся, как так вышло...

Корабль с сундуком разбился. Теперь код, наконец, разгадан. Вечером 28 декабря 1583 года торговый корабль «Энн Фрэнсис», возвращаясь из Испании, попал в сильный шторм, сбился с курса и потерпел крушение у берегов Англии. Его обломки выбросило на берег недалеко от Маргама в Уэльсе. Погибло как минимум 14 человек. Кстати, в качестве причины крушения называли колдовство, и за это даже привлекли к ответственности некую женщину; её судьба неизвестна. Часть корабельного груза оставалась скрытой под песком, пока в конце XX века старинные предметы не стали находить на пляже Маргама...