Давайте условимся сразу, без реверансов в обе стороны. Берия был палачом — в самом прямом, некабинетном смысле. Его подпись стоит под расстрельными бумагами, он организовывал выселение целых народов, он возглавлял ведомство, через подвалы которого прошли сотни тысяч. Это факт, и обелять тут нечего. Но он же вытащил страну в атомную эпоху и за сто дней 1953 года сделал для смягчения режима больше, чем его обличители за последующие тридцать лет. Оба факта — правда. С них и начнём… Начну с обвинения, дабы потом никто не сказал, будто я тут кого-то отмываю...

— Лена, я тебе по-хорошему говорю: забирай вещи и уходи. Зинаида Павловна стояла в дверях и загораживала проём широкой спиной. За её плечом виднелась кухня. На плите ещё стояла кастрюля с гречкой, которую Лена сварила утром. — Зинаида Павловна, я же за ноябрь заплатила. Вы сами деньги брали. — Деньги я вернула. В боковом кармане лежат, пересчитай. Две клетчатые сумки стояли на крыльце. Из одной торчал рукав Андреевой рабочей куртки. Лена берегла её, спала, укрывшись ею поверх одеяла. Снег уже припорошил молнию...