Для космоса привычные нам на Земле единицы измерения расстояний – ничто. Получаются числа с многочисленными нулями. Ведь даже до Солнца от нас 150 миллионов километров, а расстояние до ближайшей другой звезды, Проксимы в созвездии Центавра, уже более 40 триллионов километров. С такими большими числами просто тяжело оперировать, да и осознавать непросто. Вот и придумали ученые для измерения расстояний в космосе, между звездами и галактиками, использовать длительность прохождения света между этими объектами...

"Не езди на короткие расстояния: двигатель загубишь!" — кричат нам со всех сторон матерые мастера СТО и гаражные аксакалы. "Езди как хочешь! Все равно к нам за новой машиной через пять лет приедешь", — возражают им автодилеры. Понятно, что последних слушать особо не имеет смысла, но сам термин "короткая поездка" уж больно неопределенный. Допустим, я поеду из дома на работу, расстояние десять километров. Будет такая поездка считаться короткой? Ну, наверное все-таки нет: десять километров — это довольно много...