СОСЛ́ОВИЯ, со­ци­аль­ные группы, об­ла­да­ю­щие оп­ре­де­лён­ны­ми пра­ва­ми и обязанностями, закреплёнными за ни­ми обычаем или за­ко­ном и передававшимися по на­след­ст­ву. (Большая российская энциклопедия) По...

Так как страна, несмотря на все перипетии истории, все возрастала и укреплялась, то с нею развивалось и крестьянство. Сформировалось несколько категорий крестьян, которые серьезно различались друг от друга по своему положению. При чем русская деревня существовала не только в России, но и в Речи Посполитой (в части великого княжества Литовского), где русское православное население сильно притеснялось. Такое положение сохранялось вплоть до середины 17 века, пока ряд катастрофических событий не ослабил это государство...