Построенные в предвоенные годы в количестве всего двух экземпляров, эти туполевские машины несли особую миссию – летающие пропагандистские машины, имевшие собственное радиовещание, газетную типографию и кинотеатр. Они установили несколько рекордов по размерам и вместимости, но служили очень недолго, и конец обоих оказался неблагополучным. В 1930-х годах КБ Туполева создало самый большой самолет в мире АНТ-20, названный «Максимом Горьким» в честь 40-летия литературной и общественной деятельности писателя...

Инициатором этого авиационного суперпроекта стали люди, довольно далекие от авиации. Впервые она была озвучена в октябре тридцать второго года в день сорокалетия творческой и общественной деятельности классика русской литературы Максима Горького. Группа писателей и публицистов, возглавляемых журналистом и редактором журнала «Огонек» Кольцовым предложила построить самый большой в мире самолет и назвать его именем великого пролетарского писателя. Это считалось своеобразным подарком юбиляру. Впрочем, проект преследовал и более утилитарные цели...