1. Кремниевая жизнь Основой всех известных на Земле форм жизни является углерод. Дело в том, что каждый его атом способен образовывать связь с четырьмя другими атомами одновременно. Благодаря этому углерод хорошо подходит для формирования длинных и сложных цепочек молекул, например белков и ДНК. Но, как полагают учёные, это не единственный достойный кандидат на почётное звание «строительный материал жизни». На планетах с другими физическими условиями жизнь может быть основана на иных химических элементах...

Кремний — второй по распространенности в земной коре химический элемент. Однако форма жизни на Земле возникла не на его основе, а на основе углерода. В чем же причина? Углерод и кремний входят в одну группу (четырнадцатую) периодической таблицы химических элементов, что означает сходство их химических свойств. Оба элемента могут образовывать четыре ковалентные связи, что делает их подходящими для создания сложных молекул. Однако есть существенные различия: Если представить гипотетическую форму жизни,...