Отец Гука подготавливал его первоначально к духовной деятельности, но ввиду слабого здоровья Роберта и проявляемой им способности к занятию механикой предназначил его к изучению часового мастерства. Впоследствии, однако, молодой Гук проявил интерес к научным занятиям и вследствие этого был отправлен в Вестминстерскую школу, где успешно изучал языки (латинский, древнегреческий, иврит), но в особенности интересовался математикой и показал большую способность к физике и химии. Способность его к занятиям физикой и химией была признана и оценена учёными Оксфордского университета, в котором он стал заниматься с 1653 года...

Владимир Арнольд однажды заметил: … Лейбниц довольно быстро развил формальный анализ в том виде, в котором мы его сейчас знаем. То есть в виде, специально приспособленном для обучения ему людей, которые его совсем не понимают. Анализ и до сих пор чаще всего так и излагают: приемы вычисления пределов, таблица производных, таблица интегралов, а потом много-много примеров, чтобы набить руку. Чтобы ученики не забывали, что во всем этом должен быть смысл, включают еще два параграфа для объяснения смысла производной...