История науки полна открытий, значение которых становится очевидным лишь спустя десятилетия. Именно так произошло с трудами ирландского математика и физика Уильяма Роуэна Гамильтона, родившегося более двух веков назад. Ещё в 1820–1830-е годы он разработал методы, которые позволяли описывать движение частиц и поведение световых лучей в рамках единой математической модели. По сути, Гамильтон выстроил мост между оптикой и механикой, задолго до того, как физика осознала корпускулярно-волновую двойственность света и материи...

Своими успехами ньютоновская механика обязана не только своей способности исключительно точно описывать физический мир, но и обилию порождённых ею математических теорий.