Бактерии играют важную роль в круговоротах веществ: углерода, азота, серы, фосфора. Они превращают эти элементы в вещества, которые могут использовать растения и животные, а после смерти этих организмов бактерии снова расщепляют сложные органические вещества, возвращая в круговорот элементы, из которых они состоят. Всё живое нуждается в азоте для роста, но ни растения, ни животные не могут получить его без помощи бактерий. Азотфиксирующие бактерии превращают газообразный азот из воздуха в аммиак в почве, воде и клубеньках на корнях растений...

Микробиология – это наука, изучающая микроорганизмы, которые настолько малы, что их невозможно увидеть невооруженным глазом. Эти крошечные существа живут повсюду: в воздухе, воде, почве, внутри нас и вокруг нас. Они включают бактерии, вирусы, грибы, простейшие и археи. Микроорганизмы были открыты голландским ученым Антони ван Левенгуком в XVII веке. Используя микроскоп собственной конструкции, он впервые увидел эти маленькие существа, назвав их "анималькули". С тех пор микробиология прошла долгий путь, став одной из важнейших наук современности...