Леонард Эйлер, родившийся в 1707 году в Швейцарии, стал одним из тех редких ученых, чья жизнь сама по себе является научным достижением. Его путь в Россию начался в 1727 году, когда молодой математик получил приглашение от недавно основанной Петербургской Академии наук. Прибыв в российскую столицу на должность адъюнкта по физиологии, Эйлер быстро освоился в новой среде. Он выучил русский язык и свободно общался на нем, что помогло ему глубже интегрироваться в научное сообщество Петербурга. Его способности и трудолюбие не остались незамеченными: уже в 26 лет он был избран академиком...

Леонардо (но не Да Винчи) ушел аккуратно: без скандалов, хлопанья дверью и рассказа «бесценной правды» всем, кого угораздило напоследок попасться на пути. Он остался в составе Академии на правах почетного члена и даже получал 200 рублей оклада. В июне 1741 года Эйлер вместе со своей немаленькой семьей приезжает ко двору самого прогрессивного абсолютного монарха планеты. Тут на него тоже быстро «сели верхом» и привлекли почти ко всему, что требовало вычислений: астрономией, чеканкой монеты, занимал...