Сияние орденов и медалей, блеск золотого шитья и муаровых лент, сотни мундиров с эполетами и аксельбантами - портреты, портреты, портреты... Так выглядят великие старики и молодые герои, победители Наполеона... У русского царя в чертогах есть палата: Она не золотом, не бархатом богата; Не в ней алмаз венца хранится за стеклом; Но сверху донизу, во всю длину, кругом, Толпою тесною художник поместил Сюда начальников народных наших сил, Покрытых славою чудесного похода И вечной памятью двенадцатого года...

В июне 1826 года в парадной части Зимнего дворца началось строительство зала, специально предназначенного для Военной галереи - выдающегося памятника героям войны против Наполеона. Архитектором проекта был назначен великий Карл Росси. Это помещение знакомило всех посетителей лицом к лицу с теми героями, что встали на защиту страны и сумели отразить нападение казавшегося тогда непобедимым Наполеона. Сделано это было, конечно, не для современников, которые и так прекрасно были знакомы с участниками...