Есть книги, которые не просто читаешь, а в них поселяешься. Именно таким открытием для меня стала эпопея Павла Ивановича Мельникова-Печерского «В лесах». Это заброшенная на дальнюю полку русской классики жемчужина, которая, на мой взгляд, ни в чем не уступает каноничным сагам Толстого или Гончарова. Она обладает тем же эпическим дыханием, той же силой погружения в исчезнувший мир, но при этом — своим уникальным, почти былинным голосом. Что это за мир? Автор с исключительной, ювелирной точностью воскрешает перед нами жизнь заволжского старообрядчества середины XIX века...

Вообще-то я не планировала читать две книги подряд, но меня уж очень беспокоила дальнейшая судьба героев. У меня с этими книгами случилась любовь. Сильная. Перелистнула последнюю страницу, и появилось желание сразу же перечитать всё заново. Откуда такие названия? Лесами и Горами назывались территории на Волге по её берегам вверх и вниз по течению от места впадения Оки. Мельников-Печерский всю свою сознательную жизнь состоявший чиновником по делам раскола, по долгу службы преследовал старообрядцев и скиты...

Покончили лесовики с чаем; графинчик всероссийского целиком остался за дядей Елистратом. Здоров был на питье – каким сел, таким и встал: хоть в одном бы глазе. – А что, земляк, не перекусить ли нам чего по малости? – спросил он Алексея, вздумав сладко поесть да хорошенько выпить за даровщинку. – По мне, пожалуй, – согласился Алексей. – Теперь же время обедать. Дядя Елистрат постучал ложечкой о полоскательную чашку, и, оторвавшись от середнего стола, лётом подбежал половой. – Сбери-ка, молодец,...