Бруно Травен родился в Чикаго в семье эмигрантов из Скандинавии, его настоящее имя — Травен Торсван Кровс. В юности служил на торговом флоте, был юнгой и стюардом на судне, курсирующем вдоль тихоокеанского побережья Северной и Южной Америки. В сознательном возрасте писатель тщательно скрывал подробности своей биографии, что повлекло за собой множество слухов и легенд. Даже издатели Травена ни разу не видели его лица. Бруно считал, что "у писателя не должно быть никакой иной биографии, кроме его произведений"...

«Корабль мертвых» Геннадий Мартович Прашкевич, Бруно Травен Двадцатые годы прошлого века. Молодой американский моряк спустился на берег в порту Антверпена, чтобы отдохнуть и развеяться. Однако, когда он поутру вернулся в порт, его родной корабль лишь показал ему корму. Бродягу без документов и денег, естественно, задержали. Но вопреки всему не посадили в тюрьму, а… нелегально переправили через границу в Голландию! Побродяжничав несколько месяцев по Европе и попав в конце концов в Испанию, парень однажды увидел проплывающий недалеко от берега странный, почерневший от времени корабль с названием «Йорика»...