Как художники заставляют нас чувствовать себя непосредственными жертвами, свидетелями или виновниками зла? У зла и искусства долгая история отношений. Всё время, что существуют люди, мы воплощали в искусстве то, чего боялись больше всего. Древние египтяне создавали рельефы Апофиса, змеиного бога хаоса и тьмы, стремящегося поглотить Ра, бога Солнца. Ацтеки в своем искусстве изображали страшного бога Тескатлипоку, "дымящееся зеркало". Христиане на протяжении тысячелетий изображали дьявола, преследующего их на страницах многочисленных книг и рукописей...

В коллекции музея Виктории и Альберта есть прелюбопытная картина. Написал её Томас Стотард на рубеже XVIII-XIX веков. Это отнюдь не шедевр живописи, зато сюжет интересный! Одна красавица стоит с видом весьма самодовольным, а другая падает в обморок. Что же происходит? История "о двух соперницах, оспаривавших друг у друга право зваться первой красавицей" впервые была изложена ещё в начале XVIII века, в журнале "The Spectator". Сначала две молодые дамы, блондинка Филлис и брюнетка Брюнетта, сражались в Лондоне - за внимание богатых женихов, разумеется...