Главный герой повести Николая Гоголя «Тарас Бульба» – образ собирательный. Но в нём можно увидеть черты реальных деятелей малорусского казачества, боровшихся с господством польской шляхты и католической церкви. В самом восстании под предводительством Тараса Бульбы, выдуманном и описанном Гоголем, явно отображаются события восстания Богдана Хмельницкого 1648-1654 гг. Но на известной всем личности гетмана, приведшего Украину к соединению с Россией, останавливаться не будем. Интереснее другие личности, каждая из которых внесла свою лепту в образ гоголевского Тараса...

Вот про кого, казалось бы, и рассказывать не надо - кто не знает самого популярного литературного героя Тараса Бульбу из одноимённой бессмертной повести Гоголя?! И книжку в детстве читали и в школе, как говорится, “проходили”, а повзрослев и фильм режиссёра Бортко посмотрели. Да и картину Репина “Запорожцы пишут письмо турецкому султану” все знают. В этой картине самого колоритного запорожца в красном жупане называют (опять же все!) Тарас Бульба.  Событие происходящее на картине Репина, напрямую связано с именем славного кошевого атамана Ивана Сирко, изображенного художником в центре картины...