Подобно Украине, Белоруссия с момента обретения независимости переживает кризис идентичности. Попытки отмежеваться от России на уровне истории приводят к тому, что «белорусскими героями» объявляются люди, не имевшие к Белоруссии почти никакого отношения. Одна из них – польская графиня Эмилия Плятер, участница вооружённой борьбы против русских в 1830-31 годах. Эмилия Плятер родилась в древней польской аристократической семье, чьи предки имели швейцарские и немецкие корни. Богатые поместья Плятеров были раскиданы по Витебской и Виленской губерниям...

Одним из самых интересных персонажей блистательного салона Зинаиды Волконской безусловно был Адам Мицкевич. Со школьных лет мы помним, как наши учителя вскользь упоминали о нём, называя великим польским поэтом и революционером. Современные белорусы, впрочем, считают его своим поэтом. Как бы то ни было, значительную часть жизни Мицкевич провел в России, куда попал совсем не по своей воле. В южную и центральную часть Российской империи поэт был сослан как вольнодумец, член общества филоматов, просветителей и патриотов, действовавшего в Виленском университете...