Картина «Меркурий и Аргус» написана Питером Паулем Рубенсом в период 1636-1638 гг. Существует две версии этой сцены: на холсте и доске. Они значительно отличаются построением композиции. Могучий Аргус, сраженный хитростью В греческой мифологии великан Аргус получил прозвище Паноптес (с греч. «Всевидящий») благодаря множеству глаз. Он прославился многочисленными подвигами: уничтожил огромного быка, разорявшего Аркадию, убил чудовищную змею Ехидну. Однажды Зевс влюбился в Ио, жрицу храма Геры. Чтобы спасти девушку от гневливой супруги, бог превратил ее в корову белой масти...

Над головой спящего старика занесен меч. Еще миг – и… На фоне такого безмятежного пейзажа свершится нечто ужасное. Молодой человек, старец и корова. В руке молодого – дудка, на голове – широкополая шляпа. Что молодому нужно от старого? Как бы вокруг, кроме коровы, никого и ничего нет. Значит, цель – забрать корову. Подпись под картиной: «Меркурий и Аргус». Оказывается, это все (отъём коровы посредством убиения сторожа) делается по прямому приказу Зевса. И вопреки воле его жены Геры, страшно ревнивой (и не без причины)...