Известная фраза Сталина "Эта штука сильнее чем Фауст Гёте" (без запятой: пунктуация авторская) была написана прямо в книге, из которой Горький зачитал свою поэму.

Эдвард Мунк — художник с трагическим мировосприятием. Тому, что Смерть — частая гостья в его работах, есть свои причины. Мунк говорил, что Болезнь, Безумие и Смерть чёрными ангелами слетелись к его колыбели, и без их мрачного присутствия его жизнь была бы всё равно что лодка без руля. Картина «Смерть у штурвала» — красноречивое тому подтверждение. «Смерть мы переживаем при рождении — А впереди нас ждёт подлинное рождение, именуемое смертью — Рождение во что?» Когда Эдварду было 5, туберкулёз унёс мать...