Даже не слишком суеверные люди с некоторых пор боялись заказывать свои портреты Репину. Свои - страшновато, а вот недругов... просьбы так и сыпались. И когда в начале 1901 года художник получил высочайший заказ на коллективный портрет Государственного совета, демократическая интеллигенция воспряла духом: для власти это точно начало конца! Дело было, конечно, не в качестве живописи, а в подмеченной закономерности: слишком многие из натурщиков Ильи Ефимовича отошли в мир иной, едва художник успел их увековечить...

Немножко разнообразим современников художника позднесредневековым автором. Сразу хочется отметить, что на канале уже имеется разбор творчества Данте Алигьери через гоголевскую переработку его главного сюжета "Комедии". Небольшой (по меркам Репина) этюд, изображающий "поэта вне времени" является одной из немногих работ художника, посвящённых культуре иностранной и несвязанной с peлигиoзными сюжетами. Моделью выступил один из его любимых учеников. Ну, а какой художник будет изображать неприятного...