Судьба этого неординарного человека по-хорошему удивляет, когда начинаешь читать о нем. Посудите сами, происходивший из успешной купеческой семьи, Остроухов чем только не успел позаниматься - и собственно торговлей, и музыкой, и живописью, и коллекционированием. Причем относительно последнего он не только собрал коллекцию живописи, но когда обучался в Московской практической академии коммерческих наук, серьезно увлекся зоологией (!) и собрал внушительную коллекцию насекомых. А несколько позднее он еще и напишет книгу о рыболовстве...

Валентин Серов был, безусловно, одним из лучших портретистов своего времени. Притчей во языцех стала тщательность, с которой художник работал над портретами, — Серов писал очень медленно, как будто вживаясь в своих моделей, доводя количество сеансов в некоторых случаях до ста. Впрочем, эта особенность никак не влияла на конечный результат — лучшие серовские портреты оставляют ощущение легкости, свежести, скользящего взгляда. Глазами Серова мы видим героев рубежа XIX–XX веков: светских дам, царственных особ, юных прелестниц и великих актрис...