История России эпохи Петра I полна драматичных фигур, чьи судьбы напоминают остросюжетные романы. Одним из таких персонажей был Пётр Андреевич Толстой (1645–1729) — предок великого писателя Льва Толстого, человек, которого современники называли «в уме зело острым и великого пронырства». За свою хитрость и изворотливость он получил прозвище «шарпенок», и судьба его тесно переплелась с великими преобразованиями Петра I. Сегодня имя Толстого чаще всего связывают с «делом царевича Алексея», но есть в его биографии эпизод, заслуживающий особого внимания...