Когда Михаил Шолохов уже стал знаменитым, ему пришло необычное письмо из города Шахты. Автор письма, Куприян Кулешов, был не литературоведом. Он сам пережил Гражданскую войну на Дону и утверждал, что сражался против человека, которого спустя годы неожиданно узнал в судьбе Григория Мелехова...

Когда первая книга «Тихого Дона» вышла в журнале «Октябрь» в 1928 году, её автору было 22 или 23 года. Он не окончил даже гимназии. И почти сразу пошёл слух: так написать мальчишка не мог. Вот с этого слуха и начинается всё, о чём мы сегодня говорим. Я не буду выносить вердикт. Но покажу, где в этой истории твёрдая почва, а где начинается область догадок. Михаил Александрович Шолохов родился 11 (24) мая 1905 года на хуторе Кружилин станицы Вёшенской, Область Войска Донского. Здесь важна оговорка про даты: по старому стилю и по новому разница в тринадцать дней, и в биографиях встречаются обе...