Пугачевский бунт - восстание, происходившее с 1773 по 1775 год, в царствование Екатерины Великой. Емельян Пугачев, возможно, и не ожидал, что дело зайдет так далеко, но после некоторого первоначального успеха он объявил себя царем Петром III, который якобы был убит в 1762 году после короткого шестимесячного правления. Некоторые утверждают, что это было сделано по приказу его жены и наследницы престола Екатерины. Восстание Пугачева было, по-видимому, самым крупным крестьянским восстанием в русской истории...

Роман о народном бунте тесно связан с фольклорной стихией: здесь герои говорят пословицами, поют разбойничьи песни, рассказывают сказки. Пугачёв играет роль милосердного и справедливого батюшки-царя из народных преданий. Автор дополняет каждую главу эпиграфом, бóльшая часть из которых имеет фольклорное происхождение. "Выходи, красная девица; дарую тебе волю. Я государь" - чем не цитата из сказки. Но помимо этих внешних атрибутов есть ещё одна особенность, на которую фрагментарно обращают внимание литературоведы...