В начале 1870-х годов молодой Куинджи проживал вместе с художником маринистом Руфином Судковским. Молодых мужчин сближало не только то, что они были соседями, но и любовь к изобразительному искусству. Как-то Архип Куинджи поехал на Валаам, а по возвращении оттуда написал картину "Ладожское озеро". Всех, кто видел работу, восхищали камни, изображенные живописцем на берегу и под прозрачной синевой воды. Картина произвела фурор в среде художников. Репин писал про картину: "Всем она ужасно нравится, сегодня ко мне заходил Крамской – он от нее в восторге"...

На острове Валааме 1873 Таинственный остров Валаам В 1875 году Куинджи совершил поездку во Францию. Художник был увлечен предстоящей свадьбой, хлопотал о заказе у портного настоящего фрака с цилиндром...