Владимир Галактионович Короленко  — российский и украинский писатель, журналист, публицист, общественный деятель, заслуживший признание своей правозащитной деятельностью как в годы царской власти, так и в период Гражданской войны и советской власти. Короленко был связан с революционным движением, за что неоднократно подвергался арестам и ссылкам. При большевиках заступался за арестованных людей и критиковал массовые репрессии со стороны ВЧК. Значительная часть литературных произведений писателя навеяна впечатлениями о проведённом на юге России детстве и ссылкой в Сибирь...

Рассказ Короленко "В дурном обществе" вошёл в школьные хрестоматии ещё при жизни автора, но автору это совсем не польстило. Дело в том, что рассказ сократили вдвое, и переименовали, назвав детский вариант "Дети подземелья"...