«Книга джунглей» — это в первую очередь история про индийского мальчика Маугли, попавшего в логово волков, когда на его семью напал злой тигр-людоед Шер-Хан. Волки приняли малыша в стаю. Он был воспитан животными — медведем Балу, пантерой Багирой и питоном Каа, — но остался человеком. Маугли показывает лучшие человеческие качества: поддерживает приемных родителей и защищает их, помогает стае и спасает своих друзей от нашествия диких собак. Он становится хозяином джунглей, но со временем понимает, что его место — среди людей...

Диснеевская «Книга джунглей» сильно отличается от книги Киплинга. Как водится, получилось детское мыло с песенками и легкой атмосферой. Но зрителю очень даже зашло, если судить по сборам. Попробуем разобраться, чем замечателен мультфильм. Переносить такой первоисточник на экран – задача непростая. Первый сценарист Билл Питт хотел строго следовать оригиналу и сделать мультфильм серьёзным по духу и атмосфере, отразить во всей глубине тему противостояния человека и животного мира. Но Уолт Дисней хотел совсем другого: радужного настроения, песен до кучи и, конечно же, хэппи-энда...

Идеологическое содержание рассказов о «человеческом детёныше» Маугли восходит к непреложному Закону джунглей, что объединяет всех положительных персонажей-зверей, он един для всех. Джозеф Редьярд Киплинг (1865–1936) делает акцент на гармоничном балансе, созданном этим законом, и подробно описывает практически каждое из основных его положений, изложенных в «Книге джунглей» (The Jungle Book, 1894–95), – взаимопомощь между Маугли и животными, правила выживания в дикой природе, Заветное Слово «Мы с тобой одной крови – Ты и Я!»...