Александр Вертинский родился в 1889 году в Киеве. Отец - Николай Петрович происходил из семьи железнодорожного служащего. Мать - Евгения Степановна Сколацкая, родилась в дворянской семье. Николай Петрович не смог жениться на ней, поскольку его первая жена не давала развода. Он «усыновил» собственных детей несколько лет спустя. «Мать моя - самая нежная и кроткая из всех четырех сестер и самая юная - пролила много слез, расплачиваясь за свою первую и последнюю любовь. Она была изгнана из семьи, родители не признавали ни ее, ни ее незаконного мужа», - писал Вертинский в книге «Дорогой длинною»...

Он родился в Киеве в 1889 году. Был внебрачным сыном частного поверенного Николая Вертинского. Его мать Евгения Сколацкая, урожденная дворянка, родила двух детей от Вертинского - Надежду и Александра. Их родители вскоре умерли, и они оказались в разных семьях тётушек по матери. Александр был неслухом, плохо учился. Тётка постоянно придиралась к нему и, в конце концов, выгнала из дому. Было ему о ту пору семнадцать лет. Он работал грузчиком, продавцом в магазине, где его приметила подруга матери Софья Зелинская, и пригласила жить к себе...