«Антонио Канова – одна из ключевых фигур не только в культуре Италии, но и в европейском искусстве рубежа XVIII-XIX столетий. Говоря словами Стендаля, уделившего ему немало места на страницах своих произведений, это «личность, помогающая понять духовные стремления эпохи», – так начинается статья Е.Н. Федотовой, посвященная одному из величайших скульпторов эпохи неоклассицизма. Канова, вдохновляясь искусством античных мастеров, сумел «вдохнуть жизнь» в свои произведения, благодаря чему современники прозвали его «новым Фидием»...

Эрмитажу повезло, он хранит одну из самых крупных коллекций скульптуры Антонио Кановы: от самых ранних работ мастера, выполненных в 19 лет, до зрелых шедевров, достойных Лувра. Значит, несказанно повезло и нам, ведь мы этими белоснежными произведениями из мрамора имеем возможность любоваться, а в нынешние времена еще и в полупустых залах. Есть что-то невероятное в том, чтобы в бесформенной каменной глыбе разглядеть будущее произведение искусства и "отсечь все лишнее". Канова работал именно так: даже скульптурные группы в его исполнении изначально были единым куском мрамора...