Эрмитажу повезло, он хранит одну из самых крупных коллекций скульптуры Антонио Кановы: от самых ранних работ мастера, выполненных в 19 лет, до зрелых шедевров, достойных Лувра. Значит, несказанно повезло и нам, ведь мы этими белоснежными произведениями из мрамора имеем возможность любоваться, а в нынешние времена еще и в полупустых залах. Есть что-то невероятное в том, чтобы в бесформенной каменной глыбе разглядеть будущее произведение искусства и "отсечь все лишнее". Канова работал именно так: даже скульптурные группы в его исполнении изначально были единым куском мрамора...
Антонио Канова (1757-1822) - имя, которое навсегда вписано в историю западноевропейской скульптуры. Этот итальянский мастер, прозванный "Новым Фидием", стал одним из ярчайших представителей неоклассицизма, движения, стремившегося к возрождению идеалов античного искусства. Однако, несмотря на ясную приверженность классическим канонам, творчество Кановы отражало и дух романтизма, проявлявшийся в его стремлении к натурализму и глубокой эмоциональности.
Канова родился в семье каменотёса и с юных лет проявил необычайный талант к скульптуре...