...просыпаясь с беспокойством взглядывала в окна, разрисованные ледяными кристалликами, сквозь пестрый узор которых в избу светила луна своим бледным, дрожащим светом. А на дворе светло было от месяца, сухой снег скрипел под ногами, и мороз был трескучий, крещенский... Только она им не пела своих любимых песен, эти песни она все про себя пела, словно берегла их, чтоб не выпеть, не израсходовать...

Николай Семёнович Лесков (1831-1895)— русский писатель и публицист, мемуарист. Раннее детство Н. С. Лескова прошло в Орле. В 1841 году в десятилетнем возрасте Лесков поступил в первый класс Орловской губернской гимназии, где учился плохо: через пять лет он получил свидетельство об окончании лишь двух классов. После смерти отца он переехал в Киев к дяде, где посещал вольнослушателем лекции в университете, изучал польский язык, увлекся иконописью, принимал участие в религиозно-философском студенческом кружке, общался с паломниками, старообрядцами, сектантами...