Жак-Луи Давид (1748—1825) — один из главных художников Франции, творчески мощный и стилистически выдержанный. Он зафиксировал революционное время в чётких, ясных композициях и галерее отличных портретов. Сегодня в массовом сознании закрепился образ Франции как «романтичной» страны, но в искусстве куда основательнее выглядит французский классицизм, который принято романтизму противопоставлять. Композиционная строгость, выверенные формы и безупречная техника дают классицизму устойчивость: стиль давно не самый модный, но у него всегда есть чему поучиться...

Жак-Луи Давид. Автопортрет. 1794. Картина написана в тюрьме, где художник оказался после Термидора за свою дружбу с Робеспьером 29 декабря — день памяти знаменитого французского художника Жака-Луи Давида (1748—1825). 8 термидора 2-го года Республики (26 июля 1794-го «по рабскому стилю», как тогда выражались) Робеспьер сказал в Якобинском клубе: — Сегодня я видел союз бандитов. Их число так велико, что вряд ли я избегну мести. Я погибаю без сожаления; завещаю вам хранить память обо мне; вы сумеете её защитить...