Сентябрь 1942 года. Тихий день в маленьком селе Семилуки прервался ревом моторов и черным шлейфом дыма, разрезающим осеннее небо. Советский штурмовик "Ил-2", повреждённый в бою, терял высоту, оставляя за собой огненный след. Он рухнул на холм у самой окраины, а затем скатился вниз, почти к огороду Прасковьи Щеголевой. Прасковья Ивановна, женщина крепкая и решительная, с утра копалась в земле, пытаясь собрать хотя бы немного картошки для своих пятерых детей. В доме её ждали мать, малыши и племянник...

Кто не знает поговорку: «Какой солдат не мечтает стать генералом!» Ну, а офицер – тем более. И самое подходящее время для быстрого карьерного роста, безусловно, война. Но насколько быстро можно было сделать карьеру? Стал ли кто-нибудь из довоенных лейтенантов к концу войны генералом и вообще, кому из советских офицеров в Великую Отечественную войну удалось сделать самую головокружительную карьеру? Увы, за четыре года серьёзных боевых действий перепрыгнуть на шесть ступенек сразу по карьерной лестнице...