У открытой безлесной равнины много названий: степь, прерии, пампа или пампасы. (Память еще подсказывает красивое слово «саванна). У всех степей, как бы они ни назывались, много одинаковых черт: море травы, много животных, мало воды. А еще высокое небо и далекий-далекий горизонт. Пустая на первый взгляд степь – это густонаселенный природный дом. В отличие от леса, дом этот низенький, одноэтажный. Растениям и животным некуда взобраться наверх, зато можно спуститься в «подвал» – вырыть нору, отрастить глубокие корни...

Константин Яковлевич Крыжицкий был замечательным пейзажистом, за свою короткую жизнь создал порядка 400 выдающихся полотен. Его картины мы можем видеть в Русском музее, Третьяковской галерее, и во многих других художественных музеях страны. Его пейзажи выставлялись на Всемирной выставке в Париже. Император Александр III украшал картинами Крыжицкого свой дворец. Почему же такой прославленный живописец лишил себя жизни? Константин Крыжицкий родился в Киеве, в семье русского купца, в 1858 году. Окончив реальное училище, поступил в Художественную академию в Санкт-Петербурге...