Чехов не был одинок в Ницце в 1898 году – с ним рядом была Александра Хотяинцева. Она стала свидетелем вторжения в его жизнь юной Ольги Васильевой, которой было 18 лет. Ольга не просто обожала Чехова – она жила его историями. Чтобы приблизиться к писателю, приняла точное решение: переводить его рассказы. Александра Хотяинцева записала в дневнике: «Приходили к Антону Павловичу две две девочки из Канн. Одна из них просила позволения переводить его произведения на иностранные языки. Маленькая, толстенькая, щеки малиновые»...

В конце сентября 1897 года Антон Павлович Чехов прибыл в Ниццу — точнее, 23-го числа. Приехал он на поезде из Биаррица вместе со своим другом и издателем Соболевским. Перед этим побывал в Париже, но хмурое осеннее настроение города его быстро прогнало. Атлантика в Биаррице тоже не вдохновила: ветер лютый, волны — как будто нарочно злобные. А ведь Чехов ехал на юг за солнцем и покоем. Одетые в тёплые пальто, с зонтами и кучей чемоданов, два литератора прибыли на вокзал в Ницце. Их встретило ласковое солнце — +21,5 °C, как сообщил местный ежедневник...