В Москве стояла ранняя весна, когда Алексей Саврасов, сложивши в чемоданы кисти, краски и сдержанную радость, отправился в путь. Тогдашняя Европа звалась мечтой. Меккой живописцев. Её светлые дали грезились как откровение, способное вознести душу, разжечь вдохновение, отточить стиль, показать, «как надо». Он ехал в Швейцарию с сердцем открытым, почти детским. С готовностью впитать альпийские красоты, как впитывает краску загрунтованный холст. Он ждал величия. Жаждал истин. По прибытии его встречали...

В истории русского искусства трудно найти фигуру более противоречивую и одновременно более пронзительную, чем Алексей Кондратьевич Саврасов. Он вошёл в память поколений как автор одной картины — «Грачи прилетели», но за этим хрестоматийным полотном скрывается судьба, полная взлётов и падений, невероятного творческого прорыва и глубокой личной трагедии. Саврасов стал одним из основателей русской лирической пейзажной школы, научившись видеть поэзию в самых скромных уголках родной природы: в проталинах, в кривых берёзках, в сером мартовском небе...