Лири

В западной части славянского мира, там, где сегодня сходятся границы Чехии, Словакии и Венгрии, в IX веке выросло государство, оставившее след на тысячу лет вперёд. Сами его создатели вряд ли называли себя «великими» — это слово прилепил к Моравии византийский император Константин Багрянородный в трактате «Об управлении империей». Но именно здесь, на перекрёстке интересов франков, византийцев и кочевников, впервые громко прозвучала славянская письменность, а сама держава на полвека стала одной из сильнейших в Центральной Европе...

К концу VII века славянские племена, расселившиеся на Балканах, уже не были разрозненными родами. Вдоль Дуная, на землях бывшей римской Мезии, сложился союз, известный как «Семь славянских племён». Эти земли были богаты, климат мягок, а контроль над речными путями сулил выгоду. Не хватало только одного — военной силы, способной противостоять могущественной Византийской империи. И тогда с востока пришли булгары. Около 632 года в приазовских степях хан Кубрат объединил тюркские племена булгар в государство, которое историки называют Великой Булгарией...

В VI–VII веках на огромных пространствах Центральной, Восточной и Южной Европы стали появляться объединения славян, которые византийские и латинские авторы называли склавиниями — «словениями». Это не были государства в привычном нам смысле. Но именно с них начался долгий и запутанный путь славянских народов к собственной государственности — путь, который проходил через военную демократию, союзы племён и дружинную власть. Византийцы и латиняне не могли выговорить слово «словене» — сочетание «сл» было для них непроизносимым, и они вставляли между согласными «к» или «т»...

Начнём с самоназвания. Вопреки расхожему, но ошибочному мнению, имя «славяне» не имеет отношения к «славе». Исходная форма — словѣне, то есть «владеющие словом, говорящие понятно». В этом противопоставлении слышен отзвук античного деления мира на цивилизованных людей и «варваров» (тех, чья речь непонятна). Если римляне считали варварами всех не-латинян, то славяне называли себя просто «говорящими», подразумевая, что только их язык — настоящий, человеческий. Позднее написание через «а» — результат фонетических изменений, но корень здесь тот же, что и в слове «слово»...